“下蹲，開火！”隨著一聲叫喊。黑暗中閃過一陣火光和轟鳴聲，最前面的十幾名晉軍仿佛遭到雷擊一般，身軀劇震著倒地，但這些生長於塞外的胡人幾乎生下來就是在生死線上掙紮著長大，悍勇之極，依舊怪叫著撲了上來。發射完火器的吳軍士卒趕忙退入身後的矛手行列中，由於黑暗中裝彈困難，他們也不再裝彈，而是拔出佩刀轉向兩翼，準備包圍敵軍。

“站穩了！”吳軍的軍官大聲叫喊著，由於涉水偷襲的緣故，這些吳兵並沒有攜帶平日裏使用的那種兩根套接起來長達十三四尺的長矛，而只是九尺長的短矛，俗話說“一寸長，一寸強。”戰陣交兵與單個廝殺不同，千萬人列成陣型，白刃相交，箭如雨下，無法騰挪躲閃，比的就是甲堅兵利，這數尺的差距往往就是生死之別。只聽到一陣人馬的嘶鳴慘呼聲，最前面的六七騎晉軍已經跌落馬來，有的已經身中數槍，眼見的不得活了，不過在他們的沖擊下，吳軍陣中也倒下了十餘人，撕開了一個口子，後面的晉軍雖然黑暗中不辨前方如何，還是向前猛沖，兩邊殺成了一團。

隨著戰鬥的持續，從河堤上來的吳兵越來越多了，開始猛攻晉軍的側翼，這些擔當夜不收的晉卒都是老兵，眼看得情況不對，紛紛轉身逃走，雖然不少人都背後中槍而亡，但還是有六七個手腳快捷的，搶了戰馬飛馳而去。吳兵都是步卒，追趕不及，只得眼看著他們逃走。

“校尉，現在當如何行事？”先登的旗頭的向指揮此次夜襲行動的校尉稟告道，他生的五短身材，生的十分壯實，站在那邊便好似一個石墩子，臉上黑紅黑紅的滿是煙塵和血跡，也不知道是敵人的還是他自己的。

那校尉向遠處望去，只見遠處的晉軍前營傳來一陣號角聲，在夜空回蕩，顯得尤為淒涼，顯然方才的槍聲已經驚動了晉軍的前哨，雖然作為不熟悉當地地理的客軍，晉軍將佐不太可能派兵出來攻擊，但想要繼續執行夜襲的計劃顯然不太現實了。校尉看了看四周，在火光下，地上橫七豎八地躺著四五十具屍體或者受傷者。吳軍士卒正將受傷的同伴扶到水邊去，至於晉軍的傷員，自然是一刀結果了，還有六七個人在隊頭的監督下，在晉軍的屍體上摸索著，看看有無隨身的錢財，依照吳軍軍法，這些隨身財物都歸軍士和低級軍官所有；不遠處還有六七匹無主的戰馬，這是逃走的晉軍來不及帶走的。

“將受傷的弟兄們搬上船，死了的也帶走，別留下給晉賊糟蹋了！把首級割了，還有這幾匹馬！咱們回城！”

那旗頭聞言，臉上立即滿是笑容，趕忙應道：“喏！”吳軍戰功最重，方才他是先登，又斬首兩級，算來至少能遷轉一級。隨著命令的傳達，吳軍加快了動作，半盞茶功夫之後，這裏便又恢覆了平靜，只留下地上一具具無頭的屍體。

晉軍帥帳，李嗣源坐在當中，下首一名軍吏跪在地上，高聲稟告道：“陛下，昨夜前營丙哨遭到吳賊夜襲，亡人二十一，馬十三，逃回八人，甲仗也都盡數遺棄！”

“哨長呢？”李嗣源問道。

“回稟陛下，哨長已經戰死！”

李嗣源站直了身子，沈聲道：“哨長雖寡不敵眾，但臨陣鬥死不降，賞帛五十段，家中賜覆三年，蔭子一人為陪戎校尉；其餘戰死士卒皆賜覆三年，賞物減半。”說到這裏，李嗣源停頓了一下，向一旁的軍吏問道：“依照軍律，這些逃回者當如何處置？”

那軍吏趕忙躬身答道：“依照軍吏，將佐沒於陣中，所屬吏士逃回者悉斬，妻子沒入官府為奴！”

李嗣源點了點頭，道：“便這般辦吧！”

帳外很快傳來一陣慘叫聲，那是八名逃回的軍士正在帥帳前的廣場上鞭打，鞭打完畢之後，他們將被押送到轅門外斬首示眾，以儆效尤。

“大可汗還是太心軟了，若是依照咱們族中的舊例，這等軟骨頭的都要一個個用木槌槌死方才合粘罕的心意！”

這時，一個吐字十分生硬的話語聲傳來，眾人向聲音來處看去，只見說話的是一個耳戴金環的胡人，他身形魁梧，身高足有八尺，光著腦袋，前半邊腦袋剃的光禿禿的，後半邊梳了兩條辮子，垂在肩上，在一眾戴著纀頭上顯得格外紮眼。

“粘罕！休得無禮！聖上面前豈有你這莽漢胡言亂語的地方！”那胡人身旁的晉將趕忙叱呵道，晉軍中雖然胡人頗多，胡風也很盛，但帳中的將佐基本都是已經有了相當漢化程度的胡人，穿戴打扮與北地漢兒並無什麽差異，對於這個還處在半野蠻人狀態的同僚來說，只怕這些沙陀子比漢兒出身的還要鄙視三分。

“粘罕是真正的勇士，大可汗正需要勇士作為鷹犬，又怎會怪罪！”粘罕亢聲道，他走出行列，對李嗣源一甩袖子，躬身行了一禮，大聲道：“聽說有幾萬南軍進了徐州城。依粘罕看這些南蠻子就和草原上的老鼠一般，白日裏只敢躲在洞穴中，到了夜裏才敢出來，像這等懦夫，我粘罕部落裏的好漢子一個可以打倒一百個，若是大可汗將多多賞賜子女玉帛給粘罕，最多三天，粘罕便能讓可汗的大旗插在徐州的城樓上！”

粘罕話音剛落，帳中的氣氛頓時緊張起來，晉軍的將佐們一個個漲紅了臉龐，憤怒的叫嚷起來，粘罕目中無人的言語激怒了每一個人，不少人按在腰間的刀柄上，目光兇惡地盯著粘罕，但粘罕卻一副毫不在乎的樣子，站在當中，一雙眼睛盯著上首的李嗣源。

“肅靜！”李嗣源做了個手勢，帳中漸漸安靜了下來。他一雙眼睛一瞬不瞬地盯著粘罕，沈聲問道：“粘罕，你方才所言當真？”

粘罕昂首答道：“勇士的話語就好像開弓的箭，只要出了口就再也沒有回頭的。粘罕這次帶來了十個一百人，每個勇士裏都能打敗一百個南蠻子。只要大可汗一聲令下，就算徐州的城墻有索岳爾濟山那麽高，可汗的蒼鷹們依然能越過城墻，將南蠻子們的心挖出來呈現在大可汗面前！”

粘罕正說話間，一旁便有人嗤笑道：“什麽十個一百人，明明是一千人都不會說，這蠻子只怕都不知道天底下有比一百更大的數吧！”

一旁人迎合道：“正是，我看這蠻子只怕也就在咱們面前穿衣直立，在家裏恐怕還是光著屁股地上爬吧！連話都不會說，還想帶兵打仗，當真是笑死人了！”

李嗣源稍一沈吟，問道：“你可知道吳兵火器犀利，中者必死！”

粘罕滿不在意地笑道：“火器粘罕也是見過的，聲音倒是挺嚇人的，多聽幾次也就是了。粘罕會彎弓射箭，也不比他差。懦夫就是懦夫，就算再好的兵器馬匹，在懦夫手中也是給勇士準備的。”

聽到這裏，李嗣源臉上露出喜色來，笑道：“好，好！你要什麽條件！快快說來！”

粘罕昂首道：“吳賊們夜裏來，咱們也夜裏去，我那些勇士們在水裏就是水獺，在岸上就是猛虎，便是城墻再高他十丈，也爬的上去。只是甲仗差了些，還請大可汗賜給！”

“那容易！”李嗣源笑道：“來人，領這位勇士去後營，軍中甲仗任他挑選！”李嗣源破汴京之後，梁國武庫中的精甲利兵悉數落入他手中，若說天下精甲利兵所在，只怕便是在這裏了。粘罕聽了，不由得大喜，趕忙下拜道：“粘罕拜謝大可汗！”

李嗣源起身走到粘罕身旁，將其扶起，拍了拍對方肩膀道：“破城之後，你麾下每個勇士都可以拿走兩匹馬馱著的財物，為朕苦戰的勇士，絕不會貧困！”

聽到李嗣源的慷慨許諾，粘罕膝蓋不由得一軟，跪倒在地，親吻了李嗣源的鞋底，高聲唱道：“勇士們為了大汗，越過高山，跨過流水，粉碎巖石，挖出心臟！便是粉身碎骨，也心甘情願！”

五日後，徐州城頭一片寂靜，城中傳來一聲聲梆子。守碟的軍士一個個疲憊不堪，斜倚在女墻和城下的窩棚裏鼾聲大作，這幾日來的連續苦戰已經將他們的體力和精力壓榨的幹幹凈凈。

城頭上，守兵恒護縮著脖子，探頭探腦地看著城下的水面上。他本是徐州本地人，家中早已敗落了，只能在城外的碼頭買些苦力過活。敬翔來了徐州之後，便投軍吃了這碗斷頭飯，這幾日苦戰下來，眼見一開始是被驅趕百姓，後來則是得城外滿山遍野的晉軍，就好像不要命一般，猛的往城下湧，屍體鋪陳的到處都是，雖然徐州城墻堅固，吳軍也火器犀利，但守軍中被城下的箭矢火器打死了的也不在少數，更不要說精神和體力上的折磨了，白日裏打仗的時候還不覺得，到了夜裏一個人靜下來的時候，鼻中滿是一陣陣的屍臭味，耳中不時聽到若有若無的呻吟聲，有時恒護簡直懷疑自己已經身處鬼蜮。

突然，恒護聽到一陣悠揚的樂聲，他側耳聽了聽，依稀是從城外晉軍營那邊傳過來的。恒護是個貧家子弟，哪裏聽得出這便是胡笳的樂曲，只聽得那樂曲又是哀傷，又是淒婉，好似有人在揉弄他的腸子一般。待到一曲終了，恒護才如夢蘇醒，一摸臉上已經滿是淚水，原來他為這胡笳樂曲所感。不知不覺間已然涕淚橫流。

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